Llegaron los años de las vacas flacas y la gente comenzó a sufrir hambre, mientras que los egipcios vivían bien con el grano de los años anteriores. Incluso les sobraba. Los hermanos de José, que eran de otro país, decidieron ir a Egipto a comprar grano para poder alimentarse. No sabían nada de Josep y pensaban que probablemente ya habría muerto. Así que llegaron a la presencia del primer ministro y este los reconoció de inmediato, pero no les reveló quién era. Les vendió el grano y luego, en el fondo de los sacos, hizo colocar el dinero del importe de la compra sin que ellos se dieran cuenta. Más tarde, ordenó que encarcelaran a uno de ellos, llamado Judá. José les dijo:

"Resulta que primero me dijeron que eran doce hermanos, pero solo veo diez. ¿Dónde están los otros dos?"

Ellos le contestaron que el más pequeño, llamado Benjamín, se quedó en casa con su padre y el otro, llamado Josep, lo había devorado una bestia hacía muchos años. José les dijo:

"Si no viene vuestro hermano pequeño, no dejaré ir al que tengo encarcelado."

Ellos volvieron a su país pensando que, como se habían portado mal con su hermano durante años, ahora estaban pagando por ello. Después de un tiempo, regresaron con el hermano pequeño y se presentaron ante el primer ministro. Este reconoció inmediatamente a su hermano Benjamín y no pudiendo aguantarse más, se identificó. Él era su hermano José, a quien habían vendido como esclavo. Los hermanos se asustaron, pensando que ahora se vengaría, pero José los perdonó y los envió a buscar a toda la familia para que no sufrieran más hambre y pudieran vivir felices. Y así fue. 

Esto es lo que cuenta la Biblia, aunque con más detalles.